Vad är det som gör äktenskapet unikt?

I vår kultur och lagstiftning måste ett äktenskap uppfylla minst fyra legala kriterier för att vara giltigt. 1) kön – man och kvinna, 2) antal – en man och en kvinna, 3) ålder – endast ”giftasvuxna” personer får ingå äktenskap och 4) släkt – man får inte gifta sig med nära familjemedlemmar.

Den första och viktigaste grunden, könsaspekten, har varit gemensam i alla kulturer i alla tider. Det är naivt att tro att man kan ta bort detta och samtidigt behålla äktenskapet som det alltid har varit. Ett äktenskap är nämligen mer än en gemenskap mellan två personer. Det är en gemenskap mellan två kön, och detta ligger i själva definitionen av ordet äktenskap.

Äktenskapet är kulturbärande på ett unikt sätt och kan inte ersättas av andra relationer. En relation mellan två män eller två kvinnor kan till exempel inte ge upphov till egna barn och tillhör därför en annan kategori än samlevnaden mellan en man och en kvinna.

I människosläktets historia finns inte några samhällen som har jämställt samkönade relationer med äktenskapet och mamma-pappa-barn-relationen. I vissa kulturer och under vissa tidsepoker har alternativa samlevnadsformer existerat, men de har aldrig jämställts med äktenskapet mellan man och kvinna.

I FN:s allmänna förklaring om de mänskliga rättigheterna framkommer det tydligt att äktenskapet är ämnat för man och kvinna, med en naturlig koppling till familjebildning och föräldraskap och att det ingås frivilligt mellan jämlika makar. Barnkonventionen å sin sida betonar utifrån sitt perspektiv barnets rättighet till båda sina föräldrar.

Att vissa kulturer har haft andra seder kring äktenskapet, t.ex. att det inte har ingåtts frivilligt eller mellan jämlika makar, innebär inte att vi idag har rätt att införa andra seder som kan vara negativa för vuxna eller barn. Tvärtom måste vi sträva emot idealet.

Att ingå äktenskap är inte en mänsklig rättighet utan några begränsningar, men när en man och en kvinna ingår äktenskap har de rättigheter och skyldigheter gentemot varandra, de eventuella barnen och samhället.

Orsaken till att alla samhällen ger speciella rättigheter till äkta par, är inte grundläggande att paret älskar varandra, utan att mamma-pappa-barn-relationen bidrar med något som samhället inte kan överleva utan – nya samhällsmedborgare och bästa möjliga uppväxtmiljö.

De som vill införa en könsneutral äktenskapslagstiftning hävdar i realiteten att föräldrarnas kön är irrelevant och utan betydelse för barnets uppväxt och utveckling. En sådan uppfattning kolliderar med biologiska fakta, årtusenden av erfarenhet och hundra år av psykologisk forskning.

Det är en grov underskattning av en mammas betydelse för barnet, när man påstår att hon kan ersättas av en man – och tvärtom. Både i förskolan och i skolan har man insett vikten av att båda könen finns representerade. I föräldraförsäkring och företagsstyrelser kan könskvotering bli lag. Men när det gäller äktenskapsfrågan påstår man att de vuxnas kön inte spelar någon roll.

Ett könsneutral äktenskapsbegrepp skulle förändra äktenskapet i dess grundstruktur. Äktenskapet skulle bli något fundamentalt annat än vad det hittills har varit. Kontinuerlig påverkan genom skola, media och lagstiftning skulle bidra till att utradera skillnaderna mellan äktenskapet och andra samlevnadsformer. Kanske skulle det bli straffbart att hävda en klassisk definition av äktenskapet offentligt eller i en förenings- eller församlingsverksamhet?

Till skillnad från partnerskapslagen från 1994, skulle en förändring av äktenskapsbegreppet kräva att alla människor i Sverige, som ser äktenskapet som en förening mellan man och kvinna, överger sin övertygelse.

Signalen till vuxna i vårt land skulle vara att en man som överlåter sig till en kvinna i äktenskapet och delar ansvaret för barnen med henne, bara är ett livsstilsval bland andra. Synen att både man och kvinna har något viktigt att bidra med – till barn, familj och samhälle – skulle försvagas. Signalen till barnen skulle vara att äktenskapet primärt handlar om att tillgodose vuxnas behov.

2006-02-22